Utilizando equipamento que hoje poderíamos chamar de simples ou mesmo rudimentar, Galileu
revolucionou os princípios científicos básicos que foram postulados por Aristóteles e mantidos
firmemente pelos estudiosos da Alta Idade Média e da Renascença. Um de seus experimentos mais
importantes foi o experimento do plano inclinado.
Galileu usou seu plano inclinado, uma tábua simples com uma ranhura na qual ele rolou uma pequena
bola de metal, para examinar as ideias aristotélicas sobre o movimento. A experiência do plano inclinado
de Galileu mudou radicalmente estas ideias ao concentrar-se na aceleração, um estágio de movimento ignorado por
Aristóteles e pela maioria dos seus seguidores.